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Félins | Muséum national d’Histoire naturelle | Paris | mars 2023 – janvier 2024

par Willy Delvalle · Publié 27/03/2023 · Mis à jour 27/03/2023

Exposition “Félins”

Muséum national d’Histoire naturelle

Du 22 mars 2023 au 7 janvier 2024

10 h – 18 h

Ouvert tous les jours, sauf les mardis, le 1er mai, le 25 décembre et le 1er janvier

Grande Galerie de l’Évolution, 36 rue Geoffroy Saint-Hilaire 75005 Paris

C’est l’une des familles de mammifères les plus représentées dans les livres et les films ; c’est aussi l’une des plus appréciées et redoutées. Vous pensiez tout connaître des félins ? Laissez-vous surprendre par les caractéristiques fascinantes de ces animaux !

Trente-huit espèces de félins peuplent notre Terre. Outre le chat domestique, on connaît surtout les gros félins, tels que le lion, le tigre ou la panthère. Pourtant, il existe une grande diversité de félins, dont des espèces plus « confidentielles » et souvent plus petites, comme le chat pêcheur, le chat à tête plate ou le guigna.

Félins, prédateurs vulnérables

Qui pense félins, pense chasse et proie. L’exposition revient sur les qualités exceptionnelles de ces prédateurs : sens ultra développés (ouïe, vue, toucher), mâchoires et griffes puissantes, rapidité, agilité…

Mais ces mammifères n’en restent pas moins vulnérables. Chasse infructueuse, fort taux de mortalité des petits, collisions routières ou encore trafic et commerce illégal : découvrez les nombreuses menaces qui pèsent sur la vie pas toujours facile des félins.

Des félins et des Hommes

Les relations entre les humains et les félins se manifestent dans de nombreuses cultures à travers le monde et à toutes les époques.

Explorez ces rapports complexes au travers d’objets culturels et symboliques provenant des collections du Muséum, des Musées du Louvre, du quai Branly-Jacques Chirac, de l’Armée et du Musée Guimet.

Félin sauvage, félin domestique

Jadis capturés par les puissants pour signifier leur supériorité, les félins sauvages captifs restent en vogue aujourd’hui, notamment sur les réseaux sociaux. Trafics et commerces illégaux sont les conséquences de ces pratiques.

L’humain cherche depuis longtemps à domestiquer les félins. Remontez jusqu’à la plus ancienne preuve de domestication du chat : la sépulture d’un jeune homme et d’un chat, inhumé face à lui, il y a 9 000 ans à Chypre, bien avant les représentations familières d’Égypte.

Iconique chat domestique

Le chat, seul félin domestiqué, fascine les humains.

Longtemps mal-aimé, le chat est réhabilité en France à partir du XIXe siècle par les intellectuels et les artistes. De nos jours, c’est l’un des animaux les plus appréciés et fréquents dans nos foyers.

Découvrez les rapports ambigus entre les humains et les chats au fil du temps, ainsi que les menaces réelles ou fantasmées que cet animal ferait peser sur d’autres espèces.

Willy Delvalle

Willy Delvalle est doctorant en science politique à l'Ecole normale supérieure-PSL, où il intègre la Chaire Géopolitique du Risque. Il est rédacteur du carnet Animots et journaliste.