Dans le temps long des plantes. Littératures du végétal | Claire Jaquier | Hermann | 2026

Devenir arbre, fleur ou lichen : fantasmes de métamorphose ou imaginaires féconds, les rencontres avec le végétal intéressent aujourd’hui la littérature et les arts plastiques, la philosophie et l’anthropologie, alors que les sciences du vivant révèlent les surprenantes compétences des plantes.

Depuis Le Carnet du bois de pins et L’Opinion changée quant aux fleurs de Francis Ponge, la littérature invente, pour dire les plantes, une langue à la mesure de leur nature singulière. Poèmes, romans ou essais, les écritures du végétal aux xx^e et xxi^e siècles sont ici mises en lien avec l’immense gisement de textes qui interrogent la vie des plantes, depuis l’Antiquité : comment les nommer, les décrire, les figurer, ces muettes qui nous interpellent, nous séduisent et nous donnent à penser ? Sous l’éclairage d’illustrations anciennes du végétal – chez Ovide ou Virgile, Rousseau ou Bernardin de Saint-Pierre, Senancour ou Hugo, Rimbaud ou Maurice Maeterlinck, Proust ou Valéry –, on tente de comprendre ce que les plantes font aujourd’hui à la littérature. Si le déclin des espèces et la maltraitance qu’elles subissent peuvent de nos jours nourrir la mélancolie, les plantes trouvent protection et refuge dans des textes contemporains qui « les rendront peut-être heureuses », selon un mot de Jacques Roubaud.

Corpus indicatif : S’il se réfère à des textes qui ont illustré le végétal depuis l’aube de la culture occidentale, cet essai interroge surtout la littérature contemporaine. Parmi les auteurs des xx^e et xxi^e siècles sont cités ou commentés, notamment, du côté français Jean-Christophe Bailly, Roger Caillois, Claro, Maryline Desbiolles, Pierre Gascar, Marie-Hélène Lafon, Francis Ponge, Fabienne Raphoz, Pierre Senges, Claude Simon, Jean-Loup Trassard, Tanguy Viel, Antoine Volodine, Monique Wittig ; et du côté suisse Bernard Bourrit, Roland Buti, Philippe Jaccottet, Daniel Maggetti, Robert Pinget, Gustave Roud, Antoinette Rychner, Alexandre Voisard, Mary-Laure Zoss.

Après des études à Lausanne, puis Zurich et Paris, Claire Jaquier a été professeure de littérature française à l’université de Neuchâtel. Ses publications portent sur les Lumières et la littérature de Suisse romande. Elle a co-dirigé l’édition critique des Œuvres complètes (2022) du poète Gustave Roud.

Table des matières

Ouverture. Les pivoines et le tilleul

I Les plantes, ces « refuges du temps »

1. Lichens, prêles et fougères, souvenirs du Carbonifère

2. Haies, bocage et bois de pins

3. Haine du végétal

4. De la cécité botanique à l’amour des plantes

II La beauté des fleurs ou le retour d’une vieille question

1. L’énigme des fleurs

2. Darwin et le sentiment de la beauté

3. Par-delà l’utilitarisme

III La fleur est philosophe

1. Variations théologiques sur la beauté des fleurs

2. Théologie naturelle et savoir botanique

3. Variations philosophiques sur la beauté des fleurs

IV La plante au croisement des savoirs

1. Intuition et science du végétal

2. Bernardin de Saint-Pierre : une écriture des « harmonies végétales »

3. Maeterlinck : un « Génie universel » à l’œuvre dans la fleur

4. « Nouvelle alliance »

V Décrire le végétal

1. Décrire les formes et les surfaces

2. De la description classique à la description naturaliste

3. Le pari de la description scientifique

4. Essor de la description romantique

5. Description et tentation analogique

6. Le spectacle et la rencontre

VI Le reflet des fleurs

1. Le texte au miroir de la vie végétale

2. Naturaliser la poésie : Francis Ponge et Philippe Jaccottet

3. Écritures végétalisées

VII Nomenclatures botaniques

1. Noms savants et noms vernaculaires

2. Classifications et nomenclatures mouvantes, de Linné à la cancel culture

3. Une flore savante et littéraire

VIII Les noms

1. La magie primitive des noms

2. Des noms-refuges

3. Nomenclatures imaginaires

4. Amour des noms, amour des plantes

IX Le bruissement végétal

1. Bruissements sans voix

2. Lyrisme romantique et « frisson de feuillée »

3. Entre haie et horizon, le bruissement leopardien

4. « Dans le frémissement des feuilles infinies », épiphanie et sensation chez Gustave Roud

5. Bruissement végétal et « bruissement de la langue »

X Flore, douce et puissante

1. De la Flore antique à la Flore renaissante

2. « La plante a son hymen, la plante a ses amours »

3. La poésie au service de la sexualité de Flore

4. Fleurs romantiques, fleurs décadentes, fleurs queer

5. Rédemptions contemporaines de Flore

XI Le végétal, la mémoire et la mort

1. Le végétal, une individualité en question

2. Plantes mémorielles

3. Mort humaine et vie végétale

XII Dans l’intimité des « territoires d’écorces »

1. « Un autre monde est là »

2. Une poésie nouée au monde

3. Langue sylvestre, style épique

4. La « survivance d’un séjour habitable »

On peut lire sur le site Fabula l’introduction de l’ouvrage.

URL de référence: https://www.editions-hermann.fr/livre/dans-le-temps-long-des-plantes-claire-jaquier

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