Zoopoétique

Présentation de la zoopoétique

La zoopoétique est une approche littéraire des textes fondée sur un renouvellement des interfaces avec des disciplines relevant des sciences humaines et sociales tout comme des sciences du vivant

Son objectif est notamment de mettre en valeur la pluralité des moyens stylistiques, linguistiques, narratifs, rythmiques, thématiques et dramaturgiques que les écrivains et écrivaines mettent en jeu pour restituer la diversité des activités, des affects, des sentiments et des mondes animaux. Il est cependant impossible de restreindre la focale aux animaux (même au pluriel) en les envisageant de façon séparée du monde de la vie en général. La zoopoétique met aussi l’accent sur la richesse des interactions entre humains, autres animaux, plantes, atmosphère ou minéraux,  et tente ce faisant de déconstruire la catégorie occidentale de “règnes” distincts des uns des autres, et réputés “naturels”. Ancrée dans une approche historique et phénoménologique, attentive aux croisements interspécifiques, la zoopoétique rappelle qu’il y a eu un engendrement au moins partiel des langages humains et des différentes écritures à partir des formes vivantes, notamment des formes animales, qu’il s’agisse de parties de leur corps, de leurs façons de se mouvoir ou de leurs émissions sonores. Cette co-évolution des langages humains et de l’expressivité des autres vivants s’explique par le fait que les animaux sont intrinsèquement plus figuraux qu’on ne le pense habituellement. Leur relation au monde, même orientée par l’instinct, ne s’oppose ni à l’expression, ni à l’invention – le poiein, organismes les plus « rudimentaires » inclus, leur est consubstantiel. Il y a ainsi une poétique primordiale des vivants qui est aussi une façon, prélittéraire, de définir la zoopoétique.  Celle-ci interroge dès lors à nouveaux frais les tempos et les phrasés, les effets de liste ou d’ellipses, les structurations narratives et syntaxiques, les alternances de points de vue, les innovations topiques, bref cet ensemble de manières d’écrire qui permettent à un auteur d’engager le lecteur dans le monde et les allures d’une bête singulière ; qui lui permettent, aussi, souvent, de lui évoquer comment ce monde lui échappe – la fuite sans traces de Moby Dick apparaît sur ce plan comme paradigmatique du rapport entre langage littéraire et esquive animale.

Limitrophie, entrelacs, délogements : langage créatif et expressivité des vivants

Rien ne semble en effet plus spécifiquement humain que le langage créatif et imaginaire, ce « langage opérant », « à la deuxième puissance », dirait Merleau-Ponty, qu’est la littérature : portant la langue à son plus haut degré de figuralité, de polysémie et de complexité, elle peut apparaître comme le comble du langage, et d’une certaine manière (provisoirement logocentrique), le comble de l’humain. Pourtant, la complexité linguistique à l’œuvre au sein de la littérature n’est pas un obstacle à l’expression de l’altérité, mais son moyen le plus assuré – l’altérité en question étant par ailleurs tout relative, si l’on accepte pleinement les origines cellulaires communes de l’ensemble du vivant, le fait que la Terre et son atmosphère constituent une arche/une archè partagée, ou, d’un point de vue théologique, cette vive unité de la Création qui empêche l’innocent Salomon, chez Albert Cohen, de tuer un moustique…

Pour ne donner que quelques pistes, la projection de soi dans l’autre à travers l’écriture ou la lecture, la mise en veille de notre centrage subjectif au profit d’une interaction bien réelle avec des personnages imaginaires, la polyphonie et le dialogisme romanesques, l’élan pur de l’instantané poétique, la présence d’animaux ou l’incarnation de modes d’être différents sur scène fonctionnent comme des mises en pratique familières de sortie de soi, comme des actions nous menant, nous humains, vers d’autres façons de séjourner. Il est dès lors avec la zoopoétique moins question de « faire venir à nous » les bêtes que « d’aller à elles, de pénétrer dans leurs monde » (É. de Fontenay) – le langage créatif permet sinon de changer de peau du moins de voisiner et de croiser ces tout autres que sont nos plus proches. « À la place de » : la formule qu’emploie Deleuze dans son Abécédaire est à prendre dans son sens le plus riche, le plus charnel, le plus dé-routant – « pour », « en lieu de », mais aussi « dans le territoire de », « dans le monde de », voire « avec le corps de » car même si « on ne devient pas chien » on peut « faire corps avec l’animal, un corps sans organes défini par des zones d’intensité ou de voisinage ». Il se pourrait bien que cette expérience de méprise et de déprise enclenche sur la question cruciale d’une capacité, pour l’écrivain, à faire varier ses plans, son séjour, son oikos. La zoopoétique consiste donc, aussi, à dépasser les catégories occidentales et ses classifications rigides (dissociations entre prétendus “règnes” minéraux, végétaux, animaux et aériens; mise de côté des êtres symbiotiques ou des vivants trans-individuels pris dans des temporalisations radicalement différentes de la temporalité humaine…) au profit de pensées de la transversalité, des limitrophies et du délogement (G. Steiner).

Le déplacement est donc au cœur de la zoopoétique 

Attentive aux autres disciplines qui placent les bêtes au centre de leur réflexion, elle tente de cerner ce qui en elles fait débat, fonctionne comme enjeu, comme verrou, comme point aveugle ou comme moteur, pour alimenter une vision rénovée de la littérature. Si des croisements avec la philosophie, l’histoire ou la sociologie ne sont pas totalement inédits, des disciplines comme l’éthologie, la zootechnie, la biosémiotique, la mésologie, l’éthique, les études religieuses, l’anthropologie ou le droit fonctionnent en revanche comme des points d’appui ou de déport plus inattendus. Ces appels d’air qui sont aussi des prises de contact avec des méthodologies construisant autrement leur objet d’étude permettent de reconfigurer les canons littéraires en s’intéressant à des œuvres ou à des genres méconnus, d’examiner selon une focale originale des textes déjà très travaillés, ou de s’intéresser à des sujets non remarquables dans le noble système des études littéraires tel qu’il s’est constitué depuis le dix-neuvième siècle. Ces études ont en effet été longtemps attentives à l’humain, à la ville, au progrès, à l’Histoire, au sublime davantage qu’aux bêtes, à la campagne, à la chasse, aux ménageries, à l’élevage industriel, aux extinctions d’espèces, à l’évolutionnisme, à la souffrance ou aux comportements animaux, mais aussi à l’animalisation des victimes humaines et à la bestialité des bourreaux , pour ne citer que quelques pistes d’étude qui constituent pourtant des objets sociaux et des enjeux cognitifs fondamentaux depuis un siècle et demi.

L’heure est venue où la question de « l’animalité » s’est révélée caduque, tant elle renvoie au laminage de la généralité et à l’abstraction mortifère du concept non producteur – pensons aux propos de Jacques Derrida, Élisabeth de Fontenay ou Jean-Christophe Bailly. La zoopoétique veut montrer que la littérature, par sa capacité à l’individuation d’une bête, sa fascination (parfois métalinguistique) pour les organismes hétérogènes, les hybridations ou les symbioses, son attention aux partages sensibles et affectifs entre animaux et humains, son souci pour des milieux singuliers et des écosystèmes complexes et fragiles apporte un savoir – et non pas simplement une représentation – spécifique et novateur sur le vivant, en reliant cette notion à son incarnation dans une pluralité de formes vitales. L’objectif est enfin de montrer la variété des courants littéraires et culturels qui œuvrent au sein de la culture occidentale, qui la pluralisent et minent de l’intérieur la coupure anthropozoologique propres aux représentations dominantes. La zoopoétique est une zoopolitique et une zoopoéthique.

 Pour un développement, voir Anne Simon, “Une arche d’études et de bêtes” et “La zoopoétique, une approche émergente : le cas du roman”, in André Benhaïm et Anne Simon dir., Revue des Sciences Humaines, n° 328, décembre 2017, Une bête entre les lignes. Essai de zoopoétique, Marseille, Wildproject, 2021, et la rubrique de ce Carnet Contributions en ligne.

Anne Simon, CNRS (République des Savoirs, CNRS-ENS-Collège de France/Université PSL)

Honorine Tellier

Rédaction et aide à la conception du carnet

More Posts

Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search